承运人通常指的是在运输合同中，订立运输合同的一方或者实际完成运输的一方。具体来说：
1. 在海上货物运输中，承运人是指与托运人订立海上货物运输合同的人，本人或者委托他人以本人名义进行。
2. 承运人可以是经营海上、铁路、公路、航空等客货运输业务的运输企业，如轮船公司、铁路或公路运输公司、航空公司等。
3. 在实际运输过程中，承运人的责任主要是确保货物按时、安全地送达目的地，并对货物在运输过程中发生的损失负责。
4. 根据《海商法》，承运人的责任期间通常是从货物由托运人交付给承运人时起，至货物由承运人交付给收货人为止。
5. 承运人可以是契约承运人（如无船承运人），即与委托人订立运输合同但不实际拥有或掌握运输工具，或者实际承运人，即接受承运人委托实际完成运输的人。
6. 在其他运输方式中，如铁路运输，承运人是指与旅客或托运人签订运输合同的铁路运输企业。
需要注意的是，承运人的定义可能因不同的法律、法规和运输方式而有所变化