过年时人们起早的原因主要与以下几个传统观念和习俗有关：
迎接新年的开始：
大年初一被认为是一年的开始，人们认为从这一天起，一切都将有一个新的开始和希望。
传统习俗：
在一些地方，大年初一有拜年和祭祖的习俗，早起可以让人有足够的时间准备和参与这些活动。
寓意吉祥：
民间传说大年初一早起可以迎接好运，象征着积极的态度和对未来的美好期待。
勤劳美德：
早起也被看作是勤劳和勤奋的象征，人们希望新的一年能够勤奋努力，取得更好的成就。
健康养生：
传统医学认为早晨是阳气生发的时候，早起有助于调整生物钟，促进健康。
避免“年”的侵害：
古时人们认为有一种怪兽“年”会在除夕夜出没，人们为了安全，会在除夕夜熄灭灯火，大年初一清晨“年”离开后，人们才敢出门。
把握机会：
有“早起的鸟儿有虫吃”的寓意，人们希望在新的一年里能够抓住更多的机会，获得成功和幸福。
这些传统观念和习俗共同作用，使得早起成为了过年时的一个重要习惯。