周鹏被任命为中国男篮队长，主要基于以下几个原因：
资历深厚：
周鹏在易建联之前是中国男篮资历最老的球员，因此，在易建联加入国家队之前，周鹏自然成为了队长。
领导能力：
周鹏在队伍内具有相当的影响力，并且具备出色的外交能力，能够细心照顾到每一个队友的情绪，这对于担任队长职务非常重要。
个人品质：
周鹏不仅在球技上优秀，而且在个人品质上也非常出色，他懂事、会做人，并且不怕事，能够在关键时刻带领球队。
实力：
周鹏是国内球员中的佼佼者，曾在丁彦雨航之前被视为国内篮坛的第一小前锋，具备很强的得分能力和防守能力。
球队需要：
在球队新老交替的背景下，周鹏的经验和实力使他成为领导球队的理想人选，尤其是对于年轻球员来说，他的经验和指导对球队的成长至关重要。
关键时刻的表现：
在球队面临低谷时，周鹏能够展现出领袖风范，唤起队友的斗志，并在关键时刻带领球队走出困境。
伤病情况：
在2019年世界杯前夕，周鹏因伤病退出国家队，但在2023年世界杯中，他再次响应国家征召，显示出他对球队的责任感和担当。
综合以上因素，周鹏成为中国男篮队长是众望所归，他的领导能力、个人品质以及球队的需要共同促成了这一结果