美国实行的是12年义务教育制度，其教育结构通常分为四个阶段：
学前教育 （Pre-school Education）：
主要为4-5岁儿童提供，有些地区可能包括幼儿园（Kindergarten）。
初等教育 （Elementary Education）：
通常从6或7岁开始，包括小学，一般分为5年制。
中等教育 （Secondary Education）：
学生从12或13岁开始，分为初中（junior high school）和高中（senior high school），初中3年，高中4年。
高等教育 （Higher Education）：
包括社区学院、技术专科学校、文理学院、独立专业学院和综合性大学等，学生通常在18岁左右开始。
美国的教育制度特点包括：
单轨制：教育结构自上而下，学生可以根据自己的能力和兴趣选择适合的学校继续深造。
地方分权制：教育政策和管理主要由州政府和地方政府负责。
普及性：所有州都规定16岁以前的儿童必须接受教育，并提供免费的义务教育。
灵活性：学生可以根据在校成绩及标准化考试（如SAT/ACT）成绩自行申请大学入学。
包容性：美国的教育制度注重包容性和公平性，确保所有孩子都有平等的受教育机会。
美国的教育制度是世界上高度发达的体系之一，以其包容性、公平性和灵活性为世界教育体系树立了典范