元宵节挂灯笼是中国传统的节日习俗，其寓意和来历可以归纳为以下几点：
驱赶黑暗、祈求光明
古时候，人们为了驱逐黑暗的恐惧，认为灯笼可以驱魔降福、祈许光明。
庆祝团圆
元宵节是春节后的第一个重要节日，象征着家庭团圆和传统文化的庆祝。
迎接春天
元宵节标志着寒冷的冬季结束，温暖的春天即将到来，点亮灯笼象征迎接春天。
追求梦想
灯笼象征着人们对梦想和愿望的寄托，人们通过点亮灯笼表达对未来美好生活的祈愿。
历史传统
元宵节的庆祝活动起源于东汉时期，最初与佛教有关，后来逐渐形成民间盛大的节日。
地方传说
各地有不同的传说故事，如扬州城挂灯笼的传说，都与驱赶邪恶、祈求平安有关。
文化意义
灯笼上绘制民间故事，可以教导子孙认识自己的文化，具有薪火相传的意义。
象征意义
在闽南语中，“灯”与“丁”发音相近，所以灯笼也用来祈求生子、求取功名。
综上所述，元宵节挂灯笼的习俗蕴含了丰富的文化内涵和象征意义，是中华文化传统的重要组成部分